（钟韵/ 采访报道）邮轮长期以来备受年长者喜爱，但千禧市场发展却较为困难。近期，邮轮有朝小型化、精品化发展的趋势，而有业者认为，新冠疫情将强化此趋势之发展。
Uniworld精品河轮系列总裁兼首席执行官Ellen Bettridge说道，千禧一代一直是邮轮业较难拓展的一块市场，多数年轻客人甚至对于河轮产品为何都不清楚。经过市场调查之后，该公司发现千禧一代消费者对于邮轮产品的期望相当于水上的高级酒店。因此，他们从设计、酒品、餐饮、礼宾到高级卫生设备等各种细节都巨细靡遗地改造邮轮产品，以图满足所有客人的期望与需求。她表示，河轮公司对产品进行改装和升级，将使河轮产品得以开拓新的市场，让从未搭乘过河轮的客人看到奢华、美丽的河轮之后了解到：原来，行李全程只要打开一次，就能以如此美好的方式前往各种新的目的地，还能以全包价一路享用美酒、美食。而且，就该公司而言，由于服务人员以船为家，自是对船细心保洁、用心照顾，热情迎接新到访的客人。
她认为，由于人们长时间未能享受真正放松的旅程，而小型精品邮轮又是具备测温设备、杀菌设施和严谨卫生程序的天然旅游气泡，因此疫情将使河轮和小型邮轮迎来巨大的市场机遇。
换个角度来看，PONANT美洲区首席执行官Navin Sawhney说道，当前人们都还在摸索远程办公、远程学习、远程社交的办法，但久而久之，人们将渴求更多旅游和面对面交流的机会，并且意识到这个世界不可能「无疫情」，但人们仍可保护自己免受感染，而小型邮轮相较于其他旅游方式或交通工具，正更可有效地同时达到既保护卫生安全、又让人们近距离社交这两个目的。他指出，搭乘邮轮本身就是充满社交元素的一种旅游方式，而探索偏远目的地的长途邮轮，尤能提供让客人远离尘嚣、沉浸于特殊文化体验、使精神升华的独特环境。
他说道，很多新晋邮轮公司都正致力跳脱旧模式、朝精品独特体验来着手设计产品，而疫情将会强化并加速此趋势的发展。
