（张广文/ 沙特埃尔奥拉采访报道・摄影）位于沙特阿拉伯西北部的古城埃尔奥拉(AlUla)近日举办了第一届AlUla骆驼杯比赛，奖金超过2100万美元(约1.45亿人民币)，特别设计的奖杯由纯银制成并镀上24克拉纯金。埃尔奥拉皇家委员会(RCU)藉此向全球游客发出邀请，并宣传当地独特旅游魅力。
RCU目的地管理与营销副总裁Rami Almoallim表示，3月14日至17日登场的首届AlUla骆驼杯比赛，奖金超过1亿人民币，两个主要奖杯设计展现出古代历史和现代比赛的融合，以骆驼、岩石艺术、RCU标志、沙漠和AlUla为特色，由总部位于伦敦的豪华银匠Thomas Lyte精心打造而成，他们过去还设计与制造过阿联酋航空足总杯、欧洲六国橄榄球赛奖杯和亚足联亚洲杯等精英级体育比赛奖杯。随着比赛的开幕，AlUla骆驼杯比赛将正式列入“埃尔奥拉年度活动(AlUla Moments)”，成为当地每年固定举办的大型旗舰国际盛事之一。此具有历史意义的骆驼赛跑活动，将联同AlUla全年举办的各种节日和活动，包括艺术、文化、音乐、自然、健康和运动等，一同庆祝当地丰富的文化遗产。
沙特骆驼赛马联合会副主席兼国际骆驼联合会秘书长Mohammed Albalawi认为，骆驼比赛在传统的沙特和阿拉伯文化中，占有重要地位，不但是一项代代相传的古老运动，而且骆驼承载着阿拉伯人的祖先希望和抱负，更是适合象征沙特阿拉伯前进的生物。可以说，骆驼比赛将永远是沙特阿拉伯不可或缺的一部分。藉由过去，现在启动的AlUla骆驼杯比赛，期待将带领当地迈向非凡的未来。
RCU体育执行计划负责人Ziad AlSuhaibani指出，AlUla是正在不断发展的世界级体育活动目的地，骆驼杯比赛之外，还有环沙乌地阿拉伯自行车赛、AlUla越野超级马拉松、环绕两圣寺耐力赛、沙漠马球锦标赛等体育赛事。这些比赛符合AlUla对可持续和负责任发展的承诺，更将在“沙特阿拉伯2030愿景” 计划中，发挥重要作用。未来AlUla的体育战略将侧重于四个关键目标：社区体育、人才发展和精英表现，以及体育赛事与体育设施。
RCU目的地开发、目的地管理和营销执行董事Nizar Fakhoury补充说，致力于发展旅游业的AlUla，同样重视自然环境与目的地景点的保护工作，基于此，所有基础设施都聚焦于无缝融入当地景观。此次为了举办AlUla骆驼杯比赛推出的全新场地也不例外。其包括训练跑道、遗产村、公共看台、皇家/VVIP会馆和看台、祈祷室等，并包括多个时装、零售和餐饮场所。
国际游客开始回流 中国游客青睐“探索”与“文化”主题游
Nizar Fakhoury在接受TTG China旅业报现场专访时强调，受到新冠疫情影响，过去三年，AlUla的旅游业主要接待国内游客为主。不过可喜的是，市场上已经可以看到国际游客回流。预计到2030至2032年，国际游客和国内游客的比例将各占50%。国际游客当中，将主要来自美国、加拿大、德国、中国、印度，以及周边海湾阿拉伯国家合作委员会(GCC)成员国。
而中国市场对AlUla来说，非常重要。同时，中国游客非常喜欢“探索”与“文化”相关的主题旅游，这都是AlUla的强项。AlUla拥有非常多豪华独特的体验，不过，当地追求避免“过度旅游”，将以维持“小众旅游目的地”为目标。他推荐一定要待上七天，沉浸式体验当地文化、艺术、大自然、餐饮、酒店、康健与户外活动，以及探险目的地。
