当中资公司这两年大力拓展海外市场购入海外酒店的同时，国际酒店集团也在中国采用新合作方式高速扩张，去年洲际酒店集团正式宣布旗下智选假日品牌在中国开放特许经营模式，首家特许加盟模式的智选假日酒店最新于上海前滩浦江地区开业，意味着首个拥有多个不同定位酒店品牌的国际酒店集团以直接与单个业主合作形式拓展品牌酒店在华扩张。
洲际酒店集团大中华区首席执行官柯明思（Kenneth Macpherson）表示，2017年是酒店资产管理元年，业主将更为关注投资回报、关注运营期资产质量提升。洲际酒店集团2016年已成功新签约40余个智选假日酒店项目，其中20个将以特许经营模式与业主合作。特许经营模式将为中国的业主和酒店投资方提供在管理模式之外的又一合作方式，同时也将有助于进一步推动中国中端酒店市场的发展。随着中产阶级的迅速崛起，中国有望超越美国成为全球最大的消费市场，这一趋势也推动了市场对中端酒店的需求不断攀升，其中二、三线城市乃至四线城市对此的需求尤为明显，而中端酒店市场或将迎来爆发式的增长。
他也指出，根据行业相关预测，中国中档酒店的需求量至少在1万家，如此之大的需求量吸引着包括洲际在内的酒店集团们纷纷将发展重心移向中国。根据发展计划，2025年洲际在中国的酒店数量将超过美国，中国会成为洲际酒店集团在全球的第一大市场。洲际酒店集团于1984年进入中国市场，是最早进入中国市场的国际酒店集团。洲际酒店集团在全球100多个国家和地区拥有有5000多家酒店，在中国以外的大部分酒店均采取特许经营的方式，但唯独中国是一个例外，在上海浦江智选假日酒店开业前，洲际酒店集团在中国已开业的酒店全部为自营，洲际酒店集团希望打破这种单一的经营模式。
洲际酒店集团中国区智选假日酒店副总裁邱尤在接受记着采访时则表示，和之前的委托管理不同，在特许经营的模式中，酒店的业主直接管理酒店，管理集团一般只提供商标、品牌、管理体系、培训以及全球营销平台（实际情况可能各有不同）。在智选假日酒店的特许经营模式中，洲际酒店集团将为特许经营商提供人力资源培训、风险管理、运营管理、销售支持和营收系统等服务。洲际酒店集团并未将整个智选假日酒店品牌的经营权交给加盟者，而是把一家一家单体的酒店推出去，同时在初期酒店运营团队人力支持派驻酒店总经理协助业主经营管理，视不同项目进度决定人力支持的运作周期，目前特许加盟形式采取签约15年合作期，同时按照年营收收取一定比例的品牌加盟费。
近几年，包括亚朵、全季、星程、花间堂、维也纳、东呈等一批中档酒店品牌纷纷面市，国外酒店集团如万豪、凯悦、洲际、雅高、希尔顿、温德姆等也在狂推中档品牌，以发展高端酒店品牌为主的国际酒店集团也在积极寻求转型，抢占中端和大众市场。多数国际酒店集团采取与本土品牌合作的方式进入中端酒店市场。据了解，2014年10月底，希尔顿牵手铂涛集团正式引入欢朋酒店（Hampton）品牌。希尔顿集团旗下欢朋品牌和铂涛集团的合作；2014年12月，华住酒店集团与雅高酒店集团结盟，华住成为雅高在中国大陆、台湾和蒙古的独家总加盟商，负责雅高旗下美爵、诺富特、美居、宜必思尚品和宜必思的经营与开发；万豪酒店集团旗下万枫品牌由东呈集团运营等。相
比业界其他中端酒店品牌发展方式，洲际酒店集团在华开放特许经营的策略显得要谨慎一些。邱尤进一步表示，酒店品牌扩展的内涵外延发生分化，全权委托管理不再是唯一，特许经营的第三方管理模式未来也将开始在中国市场发酵。过去，中国一二线城市的高星级酒店市场基本都是以全权委托管理的品牌合作方式，在美国，管理方和品牌方分离，酒店业主需要分别与两方建立合作关系，三方各司其职、相互牵制，共同保证酒店的正常运营。而全权委托管理的模式可行性必须建立在酒店收益状况优良、各方利益主体共赢的基础之上。当酒店业绩下滑，业主投资收益受损时，更加多元化的管理模式将被引入。不可否认的是，中国中档酒店市场的发展潜力，中产阶级的庞大市场基础和消费需求，为中档酒店提供了足够广阔的发展空间，其他国际酒店集团也纷纷把中档作为未来在华的一个重要市场，未来几年除了市场扩张外，不同合作模式下的经营品质成效也有待市场考验。
