（钟韵/ 采访报道）爱尔兰旅游局2018年中国路演昨（7日）于北京启动。香港、北京实现都柏林直航正刺激着爱尔兰旅游业对开发中国市场的兴趣，使得本次路演为九年来规模最大。
爱尔兰旅游局昨携航空公司、爱尔兰和英国使领馆、签证处及酒店、景点、地接社等20家旅游行业伙伴于北京启动中国年度路演活动，此次路演覆盖北京、上海、广州和香港。在中国将于六月相继开通两条都柏林直飞航线（国泰航空/香港、海南航空/北京）的刺激下，今年大中华区路演不仅供应商数量较去年翻近一番，所带来的产品类型也更加多元，比如颇受中国客人欢迎的农场体验。
爱尔兰旅游局CEO尼尔•吉布斯先生（Niall Gibbons）介绍，2017年爱尔兰岛共接待了1,065万海外游客；其中约7万游客来自中国。中国游客当中，过九成为英、爱连线的跟团游客人；不过随着直飞航线开通，爱尔兰政府预计自由行及以爱尔兰为单一目的地的游客比重将会提高，且游客停留时间也将更长。目前到访爱尔兰的中国游客年增长率约在15%；爱尔兰旅游局希望2025年吸引超过17.5万中国游客到访。为确保酒店、景点、交通等相关业者充分具备接待与日俱增的中国客人的能力，不仅爱尔兰旅游局持续对内推动China Ready培训和认证，爱尔兰政府也提供资金等各方面的支持。
英爱签证政策（BIVS）的推出和直飞航线的开通为爱尔兰近年在中国市场的发展提供了越来越好的条件。在此背景下，尼尔•吉布斯认为主要挑战在于保持市场增长势头，使航线或航班进一步增加。为达此目的，爱尔兰旅游局在中国有几大市场推广举措。首先是与国泰和海南航空分别在中国南、北合作进行大型户外宣传和活动推广，吸引更多游客搭乘直飞航班到访爱尔兰。其次，爱尔兰旅游局的中国官方网站服务器将移到北京，以提高中国用户的网站使用效率。再次，爱尔兰旅游局还将增加考察机会，让更多中国旅游从业者和媒体了解爱尔兰旅游资源。与此同时，爱尔兰旅游局也积极深化对中国一、二、三线城市差异以及移动支付的了解，以使推广方式和游客体验更切合市场需求。
他表示，「今年的中国路演对于整个爱尔兰岛的旅游推广来说意义重大。中国至爱尔兰岛直航的开通对于爱尔兰岛旅游会有极大的促进，我们非常期待。一直以来，旅游业都是爱尔兰岛最重要的行业之一。此次路演我们的资源方阵容强大，也展示了我们对中国市场未来发展的信心。希望这次路演能够为我们的旅游合作伙伴提供一个平台，将更多的更新鲜的爱尔兰岛旅游信息传递给中国旅游业界人士，鼓励他们将爱尔兰岛纳入产品线中。」
今年6月，香港国泰航空将增开香港至都柏林航线，这是亚太地区首条直飞爱尔兰的航线。同样，海南航空也将在6月开通北京至都柏林和爱丁堡串飞航线，并已与都柏林机场以及爱尔兰旅游局签署了战略合作协议。
