在中澳旅游年正式启动之际，澳大利亚贸易、旅游和投资部部长史蒂文•乔博（Steven Ciobo）阁下昨（22）日亦宣布，澳大利亚旅游局正式成为澳式足球职业联赛（AFL）中国常规赛的官方旅游合作伙伴，同时今年将首次有一场澳式足球常规赛比赛移师到中国开赛，于2017年5月14日在上海江湾体育中心举行，由黄金海岸太阳队对战阿德莱德港力量队。澳式足球职业联赛是澳大利亚顶级的澳式足球联赛，也是最为传统地道的澳式文化之一，该场次是今年赛季第八轮赛事之一，更是澳式足球职业联赛旗下队伍首次在澳大利亚及新西兰以外的其他国家举办常规积分赛。
澳大利亚贸易、旅游和投资部部长史蒂文•乔博（Steven Ciobo）阁下表示，“2017年为中澳旅游年，不仅将对中澳两国在旅游与旅行方面的交流与合作起到积极的推动作用，更将帮助两国人民加深对于彼此文化的了解与喜爱。”
2015年，澳大利亚政府启动了一项国际性的“体育外交”战略，旨在通过体育活动拉近与世界各国的关系。史蒂文•乔博（Steven Ciobo）阁下进一步表示，“此次将是澳式足球职业联赛首次在澳大利亚与新西兰以外的国家举办常规积分赛，切切实实地将澳大利亚的“体育外交”战略落到了实地。借此机会也能进一步加深中澳两国之间的友谊，并加强中澳两国政府以及商业之间的联系。”
此外，澳大利亚旅游局将作为此次具历史意义的澳式足球职业联赛常规赛官方旅游合作伙伴，于中国进行的常规赛将通过电视免费播出，预计覆盖约1000万观众希望通过澳式足球联赛常规赛移师中国举办，培养更多中国观众对于澳式足球这项运动的兴趣，以吸引更多体育迷前往体育赛事氛围浓厚的澳大利亚。
在比赛期间，澳大利亚旅游局将展开相关宣传活动，并期望此激发更多中国观众前往澳大利亚旅游的热情。作为此次合作的赞助内容之一，澳大利亚旅游局将在包括运动员球衣、比赛场地及整个体育中心的各处展示Australia.cn网站域名、澳大利亚旅游局标识及‘中澳旅游年’标识。澳大利亚旅游局还将与澳式足球职业联赛开展联合市场营销、社交媒体推广与公关宣传活动，进一步引起中国消费者对此次比赛以及前往澳大利亚旅游的兴趣。
他还说，“中澳两国在旅游业长久以来一直保持着良好的合作关系。而在体育运动领域的合作是两国间的全新尝试，将在中国持续打造澳大利亚作为旅游目的地的良好形象。对澳大利亚而言，中国是最有价值的旅游市场。到2020年，预期中国将为澳大利亚带来超过130亿澳元的旅游收入。2016年已有超过120万中国旅客到访澳大利亚，我们预计这一数字将在‘中澳旅游年’期间及之后持续地增长。澳大利亚十分重视中国市场，并希望通过如澳式足球职业联赛等富有澳大利亚特色的活动，帮助中国消费者更好地了解澳大利亚的文化，激起他们前往澳大利亚旅游的兴趣。”
