澳大利亚移民与边境保护部近日宣布，自2016年6月20日起对持电子护照的中国（含香港、澳门特区）、日本、韩国、法国、瑞典公民正式开放入境自助通关（SmartGate）系统。
自助通关系统利用电子护照及面相识别技术，取代以前由移民官员负责的人工入境验放工作。当事人在抵澳时如使用自助通关系统入境，则无需在移民柜台前排长队，通常比人工验放快捷。
截至目前，该系统已对澳大利亚、中国（含香港、澳门特区）、加拿大、爱尔兰、新西兰、新加坡、瑞士、英国、美国、日本、韩国、法国、瑞典，共13个国家开放。使用入境自助通关系统人员须同时满足以下条件：持有有效电子护照且年龄在16周岁以上。不符合条件者，以及不会使用该系统者，仍可通过人工验放通道入境。请留意，使用该系统的国家和地区人员仍需按要求事先申请并办妥来澳签证。
据了解，电子护照，全称是携带有电子信息的护照，在传统护照的封面或者当中的某一页嵌入电子芯片，持照人的姓名、性别、出生日期、照片图像、指纹等个人信息储存在芯片内。方便让计算机读取器迅速准确地读取和记录信息；在印刷信息遭破坏或损坏时，有额外的途径获取或核对护照持有人的正确个人信息；对打击护照的伪造、涂改、冒用、非法转让等有积极意义。2012年5月15日起，中国公安部门统一开始向普通公民签发普通电子护照。
“智能门”是一种自助通关系统，澳大利亚于2007年起启动该系统，以取代海关人工入境验放。“智能门”系统通过脸部识别并与电子护照芯片存储的人脸照片、指纹信息进行比对，从而实现入境审查程序的自动、快速、高效完成。
澳大利亚驻上海总领事馆相关负责人也回应，持中国护照公民与众多发达国家公民享受相同入关待遇，是因为中国游客近年来素质不断提高，澳方政府给予中国护照此等优待属情理之中，但这并不意味未来澳大利亚会立即实行免签或落地签政策，网络上的有关传言均为误读。
有微信公众号日前发表文章称，澳大利亚正式对中国护照免签。根据国家旅游局及外交部公布的信息，目前澳大利亚并没有向我国开放免签或落地签，澳方只是向符合条件的中国公民开放自助通关系统。
新的入境方式需要游客使用新型电子护照，以及面部识别等相关信息，电子护照与传统护照相比含有微型芯片，持照人的姓名、出生日期、护照号码、指纹等个人信息均储存在芯片内。自2012年后办理的护照，均为电子护照。目前，办理澳洲签证只需3个工作日，一旦获签，申请人即可3年内多次往返澳大利亚。
一个上海旅行社澳新出境旅游中心业者表示，持有效电子护照即可自助通关，或促使中国游客去澳大利亚观光休闲、购物和留学。暑期之后反季游也将迎来赴澳旅游旺季，该政策实施，将大幅提升持新型电子护照中国公民抵达澳洲后入境的体验感受。对业者来说，也开始加大对航空资源和特色民俗、酒店的采购，推出更多元自由行组合产品，也将针对个性化追求较高的游客制定了多个具有特色的当地玩乐产品供其选择。
自助通关系统带给旅客感受最深的体会就是更快速便捷的入境体验。只需要简单步骤，旅客就可以直接入关；此外，使用自助通关入境时，在入境自助通关系统也有“简体中文”接口，游客只需相应选择即可。澳大利亚机场设置的自助通道较多，目前澳大利亚主要口岸城市都已经配备了入境自助通关系统，包括墨尔本、悉尼、布里斯班、凯恩斯、黄金海岸、阿德莱德、珀斯以及达尔文等城市。
另据了解，澳大利亚移民与边境保卫部将于2016年底前对中国公民试行签发10年有效期签证，每次赴澳停留不超过三个月。申请费为1000澳元。但目前十年签的实施时间和政策还未公布，如何申请、需要哪些材料还要等待官方消息。
