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美国商务部和中国国家旅游局昨（29）日于北京正式启动「中美旅游年」，促进两国间旅游贸易。
Brand USA美国旅游推广局携手景区景点、酒店、地接社等合作伙伴举行的首届大型中国巡演昨日落地北京。除了介绍自身资源和产品，供应商也与到场的国内出境旅行社代表进行了整日的一对一商务洽谈。参与此次巡演的供应商当中不乏初涉中国市场的目的地，如南卡罗来纳州的美特尔海滩等；他们仍在「什么样的旅行社有组团出境资质」、「如何与中国组团社进行对接」等问题中摸索。已在中国市场推广三、四年的供应商表现的则尽是对中国FIT市场崛起的兴奋之情。
由Brand USA主办的2016中美旅游年启动仪式暨晚宴同晚举行。中美旅游年是依据中美商贸联委会旅游工作组2015年9月10日签署的2016-2017年工作计划备忘录而设立，Brand USA是旅游年美方的主要非政府方合作伙伴。据了解，2015年9月25日中国国家主席习近平访美之行中，与美国总统奥巴马共同宣布在2016年共同举办「中美旅游年」，旨在通过提升美中双向游客的旅游体验，增进文化了解、促进自然资源的保护与开发，进一步扩大互惠签证政策带来的利好及加强两国在旅游领域的交往，并以此促进两国间旅游贸易。
晚宴上，美国总统奥巴马与中国国家主席习近平分别发来视频、贺信祝贺中美旅游年的盛大启动，到场的中国国家旅游局局长李金早则表示了对促进中美旅游和加深双边关系的期许。他在开幕致词时并指出，2015年中美双向旅游规模超过450万人次。中国愿与美方一道，以旅游年为契机，开展万名中美游客互访等百项活动，加大对美旅游开放和投资合作，努力实现今年中美双向旅游500万人次目标。
国旅游推广局总裁兼首席执行官汤炳坤表示，「中美旅游年以旅游为切入点，推动美中互惠互利的长期合作关系。美中两国旅游业将与政府部门协同合作，促进双向旅游。舞台已经搭好，我们诚挚地欢迎更多中国游客赴美旅游。」
根据美国商务部国家旅游办公室（NTTO）和美国旅游推广局的最新统计数据，中国目前是美国第六大客源国。2014年有超过200万中国游客到访美国，较上年增长20%。美国旅游推广局预期在未来几年内，中国将成为美国长线市场最大的客源国。
